Η μεγαλειώδης πρόκριση του Ολυμπιακού στην Πόλη επί της Φενερμπαχτσέ θα μείνει στην ιστορία.
Οι ερυθρόλευκοι δεν είχαν καταφέρει ποτέ να προκριθούν σε ημιτελική φάση ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Τη σεζόν 1992-93 έφτασαν μέχρι τα προημιτελικά στο Κύπελλο Κυπελλούχων και την επόμενη φορά με την ιστορική πορεία πήγαν στους «8» του Τσάμπιονς Λιγκ, το 1998-99 με την μεγάλη ομάδα του Μπάγεβιτς.
Ο Παναθηναϊκός υπήρξε φιναλίστ του Κυπέλλου Πρωταθλητριών με τον Άγιαξ το 1971, ενώ μετράει και δύο παρουσίες σε ημιτελικά. Την περίοδο 1984-85 αποκλείστηκε στην τετράδα του Πρωταθλητριών από την Λίβερπουλ, ενώ το 1995-96 ο Άγιαξ έδωσε τέλος στα όνειρα του στα ημιτελικά του Champions League. Η ΑΕΚ έχει δει μία φορά το ευρωπαϊκό ταξίδι της να ολοκληρώνεται τη σεζόν 1976-77 στα ημιτελικά του Κυπέλλου UEFA, όπου αποκλείστηκε από την Γιουβέντους.
Κομβικό ρόλο στην ευρωπαϊκή πορεία των ερυθρόλευκων παίζει ο προπονητής. Η πρόσληψη του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ σε συνδυασμό με μια σειρά από παίκτες από το πάνω ράφι που αποκτήθηκαν στην χειμερινή μεταγραφική περίοδο έδωσε το καύσιμο στον Ολυμπιακό για να φτάσει στην κορυφαία στιγμή της ιστορίας του.
Πρόσωπο κλειδί για την ιστορική πρόκριση ο Κωνσταντίνος Τζολάκης. Με τρεις αποκρούσεις σε πέντε πέναλτι πήρε από το χέρι τον Ολυμπιακό και τον οδήγησε στα ημιτελικά όπου θα βρει στο δρόμο του την Άστον Βίλα. Το παιδί του Μαρτίνς που τον καθιέρωσε όταν έφυγε ο Ζοσέ Σα για την Γουλβς και ο Πορτογάλος έψαχνε λύσεις από τις ακαδημίες, πήρε από το χέρι τον Ολυμπιακό και τον οδήγησε στους «4» του Conference League.
Ένα βήμα πριν από τον τελικό στην Opap Arena…
