Εξαιρετική προσπάθεια έκανε η ελληνική τετράδα στα 4Χ200μ. ελεύθερο ανδρών στο Παρίσι, στην επιστροφή της συγκεκριμένης “σκυταλοδρομίας” σε Ολυμπιακούς Αγώνες μετά από 16 χρόνια. Οι Δημήτρης Μάρκος, Κώστας Εγγλεζάκης, Κώστας Στάμου και Ανδρέας Βαζαίος τερμάτισε πέμπτοι στην 2η προκριματική σειρά με 7:09.60 και κατέλαβαν την 11η θέση στο σύνολο, ενώ πλησίασαν πολύ το πανελλήνιο ρεκόρ (7:09.10) που είχαν πετύχει τον περασμένο Φεβρουάριο, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Ντόχα. Η πρόκριση στον τελικό θα απαιτούσε υπέρβαση, αφού Ιαπωνία και Ισραήλ έκαναν 7:08.43 και πέρασαν και οι δύο στον αποψινό τελικό (που θα έχει εννέα ομάδες). Την καλύτερη επίδοση πέτυχε η -κάτοχος του τίτλου- Μεγάλη Βρετανία με 7:05.11.
Από ελληνικής πλευράς, ο Μάρκος κολύμπησε πρώτος σε 1:47.66, ενώ ο Εγγλεζάκης ακολούθησε με ένα εξαιρετικό 1:46.71. Ο Στάμου πήγε στο 1:48.00 (με οριακή αλλαγή) και ο Βαζαίος σε 1:47.23, για να τερματίσει η εθνική σε 7:09.60. Πρόκειται για μία πολύ ελπιδοφόρα εμφάνιση, δεδομένου ότι οι τρεις από τους τέσσερις κολυμβητές είναι ηλικίας 23 ετών και κάτω.
** Ο Λεόν Μαρσάν είναι αναμφίβολα -και λόγω έδρας- η μεγάλη ατραξιόν των Αγώνων σε ό,τι αφορά την κολύμβηση. Ο Γάλλος, αφού κέρδισε με χαρακτηριστική άνεση τα 400μ. μικτή ατομική, διεκδικεί άλλα τρία μετάλλια, με ένα πρόγραμμα αγωνισμάτων που δεν έχει ξαναεμφανιστεί σε μεγάλη διοργάνωση. Σήμερα, υποχρεώθηκε μέσα σε λίγη ώρα να αγωνιστεί στα προκριματικά των 200μ. πεταλούδα και των 200μ. πρόσθιο και κατάφερε να προκριθεί χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα, με την έκτη και την τρίτη επίδοση αντίστοιχα. Ο βαθμός δυσκολίας, βέβαια, ανεβαίνει στους βραδινούς ημιτελικούς, πολύ περισσότερο αν προκριθεί στους αυριανούς τελικούς και στα δύο αγωνίσματα.
** Στους σημερινούς προκριματικούς είχαμε και τη συμμετοχή δύο αθλητών από την Κύπρο. Η Κάλια Αντωνίου έμεινε για λίγο εκτός ημιτελικών στα 100μ. ελεύθερο, καθώς κατετάγη 18η με 54.75, ενώ στο αντίστοιχο αγώνισμα των ανδρών ο Νικόλας Αντωνίου ήταν 43ος με 50.35.
