Σε κάθειρξη 30 ετών καταδικάστηκε ο ράπερ Silentó, γνωστός για την τεράστια επιτυχία του «Watch Me (Whip/Nae Nae)», για τη δολοφονία του 34χρονου ξαδέλφου του, Φρέντερικ Ρουκς, την οποία είχε διαπράξει τον Ιανουάριο του 2021 στην Τζόρτζια των ΗΠΑ.
Το πραγματικό του όνομα είναι Ρίκι Λαμάρ Χοκ και εμφανίστηκε ενώπιον του δικαστηρίου στην Κομητεία ΝτεΚαλμπ, δηλώνοντας ένοχος, επικαλούμενος παράλληλα προβλήματα ψυχικής υγείας. Η απόφαση του δικαστηρίου βασίστηκε σε συμφωνία αποδοχής ενοχής, η οποία μείωσε την αρχική κατηγορία του φόνου πρώτου βαθμού σε ανθρωποκτονία εκ προθέσεως. Ο 27χρονος πλέον καλλιτέχνης παραδέχθηκε επίσης ενοχή για κατηγορίες σχετικές με επίθεση, κατοχή όπλου κατά τη διάπραξη κακουργήματος και απόκρυψη εγκλήματος.
Ο Ρουκς είχε εντοπιστεί νεκρός στον δρόμο Deep Shoals Circle στην Τζόρτζια, φέροντας πολλαπλά τραύματα από πυροβολισμούς. Η αστυνομία του ΝτεΚαλμπ συνέλαβε τον Silentó τον Φεβρουάριο του 2021, μόλις λίγες ημέρες μετά το περιστατικό. Η αρχική ανακοίνωση των Αρχών ανέφερε: «Ο Ρίκι Χοκ, 23 ετών, συνελήφθη για τον φόνο του Φρέντερικ Ρουκς, 34. Στις 21 Ιανουαρίου, η αστυνομία διερεύνησε τον θάνατο του Ρουκς, ο οποίος είχε πυροβοληθεί στην οδό Deep Shoals Circle. Ο Χοκ κρατείται στη φυλακή της Κομητείας ΝτεΚαλμπ με την κατηγορία του φόνου».
Η ποινή φυλάκισης περιλαμβάνει τον χρόνο προφυλάκισής του από το 2021, ενώ στο παρελθόν είχε απασχολήσει αρκετές φορές τις διωκτικές Αρχές. Μέσα στο 2020 είχε συλληφθεί δύο φορές στην Καλιφόρνια – μία για ενδοοικογενειακή βία και μία για επίθεση με φονικό όπλο – ενώ τον Οκτώβριο της ίδιας χρονιάς είχε οδηγηθεί ξανά στη δικαιοσύνη για παραβίαση του ορίου ταχύτητας στην Τζόρτζια.
Η δικηγόρος και εκπρόσωπός του, Σανέλ Χάντσον, είχε αποδώσει τις ενέργειες του ράπερ σε σοβαρές ψυχιατρικές διαταραχές: «Στείλτε στον πελάτη μου θετική ενέργεια. Τα τελευταία χρόνια, ο Ρίκι υποφέρει βαθιά από μια σειρά ψυχικών παθήσεων. Συνεχίζουμε τις προσπάθειες θεραπείας του, αλλά ζητάμε από το κοινό να προσευχηθεί και να στείλει φως σε εκείνον και την οικογένειά του. Είναι μια όμορφη ψυχή».
Ο Silentó εκτοξεύτηκε στη φήμη το 2015 με το single «Watch Me (Whip/Nae Nae)», που σημείωσε τεράστια επιτυχία φτάνοντας μέχρι την τρίτη θέση στο Billboard Hot 100 και καταγράφοντας σχεδόν 2 δισεκατομμύρια προβολές στο YouTube. Από σύμβολο της viral ποπ κουλτούρας, βρέθηκε τελικά αντιμέτωπος με την πιο σκοτεινή πλευρά της δημοσιότητας και της προσωπικής του κατάρρευσης.
