Το παρκέ έχει οριστεί, οι ομάδες γνωρίζουν τους αντιπάλους τους και οι φίλαθλοι έχουν ξεκινήσει να ετοιμάζουν βαλίτσες. Το φετινό Final Four της Euroleague, από τις 23 έως τις 25 Μαΐου, θα διεξαχθεί στο Άμπου Ντάμπι, κι αν κάτι είναι σίγουρο πέρα από τις μπασκετικές μάχες, αυτό είναι η… ζέστη.
Ο Ολυμπιακός θα αντιμετωπίσει τη Μονακό του Βασίλη Σπανούλη σε έναν ημιτελικό με έντονο ελληνικό χρώμα και προπονητικό δράμα, ενώ ο Παναθηναϊκός, μετά την επική πρόκριση επί της Αναντολού Εφές στο Game 5, καλείται να ξεπεράσει το εμπόδιο της Φενέρμπαχτσε του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους.
Όμως, πριν καν πατήσουν παρκέ, παίκτες, προπονητές και φίλαθλοι θα πρέπει να αντιμετωπίσουν έναν ακόμα αντίπαλο: τη θερμοκρασία.
Euroleague under the Sun: Το Άμπου Ντάμπι… καίει
Στην πρωτεύουσα των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, οι θερμοκρασίες δεν αστειεύονται. Ήδη, δύο εβδομάδες πριν τη διοργάνωση, το θερμόμετρο κυμαίνεται στους 32–35°C, αλλά η αισθητή θερμοκρασία αγγίζει τους 40°C, λόγω υγρασίας και ατμοσφαιρικών συνθηκών.
Και όσο πλησιάζουμε προς το τζάμπολ, η κατάσταση μόνο θα χειροτερεύει. Μάιος στο Άμπου Ντάμπι σημαίνει καθημερινά 13 ώρες καυτός ήλιος, μέση θερμοκρασία στους 33°C, και «δροσερές» στιγμές μόνο τις πρώτες πρωινές ώρες – αν θεωρείται δροσιά το… 26°C.
Από τον ιδρώτα του αγώνα στον ιδρώτα του… δρόμου
Είναι σίγουρο ότι όσοι ταξιδέψουν στο Άμπου Ντάμπι για το Final Four –είτε παίκτες είτε φίλαθλοι– δεν θα ιδρώσουν μόνο για την αγωνία των αγώνων. Εντός του γηπέδου, η δράση θα είναι καυτή. Εκτός γηπέδου, η κυριολεξία θα κάνει τη δουλειά της.
Οι πιο έμπειροι προτείνουν ελαφριά ρούχα, καπέλα, υδροχόες και… air-condition παντού, γιατί από τον Μάιο και μετά, στο Εμιράτο δεν περπατάς – απλώς λιώνεις.
Καλοκαίρι πριν το καλοκαίρι – αλλά με σασπένς
Αν μη τι άλλο, το φετινό Final Four έχει τα πάντα: ντέρμπι «αιωνίων» σε διαφορετικούς ημιτελικούς, προπονητικά reunions με συναισθηματικό υπόβαθρο, και έναν τουριστικό προορισμό που συνδυάζει μπάσκετ υψηλού επιπέδου με συνθήκες… Σαχάρας.
Οι φετινοί φιναλίστ δεν θα χρειαστεί να ανεβάσουν την ένταση για να ιδρώσουν. Το Άμπου Ντάμπι έχει φροντίσει ήδη γι’ αυτό. Το μόνο που μένει είναι να δούμε ποιος θα αντέξει τη ζέστη – κυριολεκτικά και μεταφορικά – και θα στεφθεί πρωταθλητής της Euroleague.
