Η σύγκρουση γύρω από το Ιράν εξελίσσεται με τρόπο που δημιουργεί έντονη αβεβαιότητα για το πώς θα διαμορφωθεί η επόμενη ημέρα στη Μέση Ανατολή. Οι εξελίξεις επηρεάζονται από στρατιωτικές αποφάσεις, πολιτικές ισορροπίες αλλά και οικονομικούς παράγοντες που συνδέονται με την παγκόσμια αγορά ενέργειας. Σε αυτό το πλαίσιο, το CNN επιχειρεί να χαρτογραφήσει τρία βασικά σενάρια για την πορεία της κρίσης, βασισμένο σε εκτιμήσεις ειδικών και στα μέχρι στιγμής δεδομένα από τις στρατιωτικές επιχειρήσεις που βρίσκονται σε εξέλιξη.
Το πρώτο και πιθανότερο σενάριο προβλέπει ότι οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους θα συνεχίσουν τις στρατιωτικές επιχειρήσεις μέχρι να περιορίσουν σημαντικά τη στρατιωτική ισχύ του Ιράν. Στόχος των επιχειρήσεων είναι να καταστραφούν κρίσιμες υποδομές, όπως εγκαταστάσεις πυραύλων, γραμμές παραγωγής drones και στρατιωτικές βάσεις που επιτρέπουν στην Τεχεράνη να προβάλλει ισχύ πέρα από τα σύνορά της. Σε αυτή την περίπτωση, το Ιράν θα παραμείνει πολιτικά σταθερό αλλά με σαφώς μειωμένες στρατιωτικές δυνατότητες.
Το δεύτερο σενάριο θεωρείται πιο ανησυχητικό και αφορά το ενδεχόμενο να σταματήσει πρόωρα η στρατιωτική εκστρατεία. Αν οι ΗΠΑ επιλέξουν να τερματίσουν τις επιχειρήσεις πριν ολοκληρωθεί ο στρατηγικός στόχος, το Ιράν θα μπορούσε να διατηρήσει σημαντικό μέρος της στρατιωτικής του ισχύος. Αυτό θα του επέτρεπε να επανεκκινήσει τα προγράμματα ανάπτυξης πυραύλων και πιθανώς το πυρηνικό του πρόγραμμα, δημιουργώντας νέες εντάσεις στην περιοχή.
Το τρίτο σενάριο θεωρείται το πιο αισιόδοξο αλλά και το λιγότερο πιθανό. Σε αυτό το ενδεχόμενο, η στρατιωτική πίεση και οι οικονομικές κυρώσεις θα μπορούσαν να προκαλέσουν εσωτερικές πολιτικές εξελίξεις στο Ιράν. Μαζικές κινητοποιήσεις πολιτών θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε βαθιές πολιτικές αλλαγές στο καθεστώς της Τεχεράνης.
Ωστόσο, οι αναλυτές επισημαίνουν ότι ιστορικά τέτοιες αλλαγές δεν προκύπτουν εύκολα μόνο από εξωτερική στρατιωτική πίεση. Η πιθανότητα άμεσης ανατροπής του καθεστώτος παραμένει περιορισμένη χωρίς ισχυρή εσωτερική αντιπολίτευση.
