Έφυγε από τη ζωή η ηθοποιός Μέλπω Ζαρόκωστα, σε ηλικία 92 ετών, κλείνοντας ήσυχα τον κύκλο μιας ζωής γεμάτης τέχνη, δημιουργία και αξιοπρέπεια. Η είδηση του θανάτου της έγινε γνωστή μέσα από συγκινητική ανάρτηση της ανιψιάς της, Νταίζης Γαλατσιάτου, η οποία τη χαρακτήρισε ως «τον μόνο άνθρωπο στην οικογένεια που είχε καταλάβει την ελάχιστη αυτοεκτίμησή μου και δήλωνε θαυμάστριά μου».
Τα τελευταία χρόνια της ζωής της, η Μέλπω Ζαρόκωστα ζούσε στο Γηροκομείο Αθηνών, μια απόφαση που είχε πάρει συνειδητά και με απόλυτη διαύγεια. Η ίδια είχε εξηγήσει πως δεν ήθελε να μένει μόνη της, τονίζοντας ότι στο ίδρυμα ένιωθε ασφάλεια, φροντίδα και ανθρώπινη ζεστασιά. Στο πλευρό της βρισκόταν συνεχώς ο γιος της, Αλέξανδρος Παγουλάτος, αλλά και η νύφη της, που τη στήριζαν καθημερινά.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, στο Γηροκομείο Αθηνών η αγαπημένη ηθοποιός βρήκε ένα οικείο περιβάλλον, καθώς εκεί φιλοξενούνταν και πρόσωπα που γνώριζε από παλιά, όπως η Μαίρη Λίντα και η Νάντια Φοντάνα. «Δεν ένιωθε ξένη, αλλά ανάμεσα σε ανθρώπους με κοινές μνήμες», ανέφεραν άνθρωποι του περιβάλλοντός της.
Ιδιαίτερη ήταν και η μέριμνα της διοίκησης του ιδρύματος. Ο πρόεδρος του Γηροκομείου, Σπύρος Χαμακιώτης, είχε δηλώσει πως η εντολή είναι σαφής: «Όλοι οι φιλοξενούμενοι να έχουν τις μέγιστες ανέσεις. Η κυρία Ζαρόκωστα είναι ένα στολίδι για το ίδρυμα και μια σπάνια μορφή του ελληνικού κινηματογράφου».
Ο γιος της, μιλώντας για την κατάσταση της υγείας και της ψυχολογίας της, είχε τονίσει πως υπήρχαν ημέρες που θυμόταν με κάθε λεπτομέρεια στιγμές από το παρελθόν της. «Για μένα είναι ο ήρωάς μου και το πρότυπό μου. Νιώθει ευτυχισμένη που βρίσκεται σε αυτό το φιλόξενο μέρος. Είναι καλά και δοξάζουμε τον Θεό που την έχουμε μαζί μας», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά.
Η Μέλπω Ζαρόκωστα έφυγε ήρεμα, έχοντας επιλέξει συνειδητά πώς θα ζήσει τα τελευταία της χρόνια. Από το θεατρικό σανίδι και τον κινηματογράφο, μέχρι την αξιοπρεπή αποχώρηση από τα φώτα, παρέμεινε μέχρι το τέλος μια κυρία της τέχνης και της ζωής.
