H επίσημη υποβολή αιτήματος του πρωθυπουργού Μπένζαμιν Νετανιάχου για προεδρική χάρη, ενώ η δίκη του για δωροδοκία, απάτη και απιστία βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη προκαλεί σάλο στο Ισραήλ. Ο ίδιος επιδιώκει να απαλλαγεί από τις δικαστικές δεσμεύσεις ώστε να επικεντρωθεί στην εκστρατεία του εν όψει των εκλογών της επόμενης χρονιάς, με τον Ντόναλντ Τραμπ να στηρίζει δημόσια το αίτημά του δύο φορές, τόσο από το βήμα της Κνεσέτ όσο και με επιστολή προς τον πρόεδρο του Ισραήλ Ισαάκ Χέρτσογκ.
Ο Ισαάκ Χέρτσογκ ξεκαθάρισε ότι θα λάβει υπόψη του αποκλειστικά «το καλό του κράτους και της κοινωνίας» πριν αποφασίσει αν θα προχωρήσει στην απονομή χάρης. Όπως δήλωσε, το ζήτημα «θα εξεταστεί με τον πλέον κατάλληλο και ενδελεχή τρόπο», ενώ σημείωσε πως «θα λάβω υπόψη μόνο το καλό του κράτους και της ισραηλινής κοινωνίας και μπροστά στα μάτια μου θα βρίσκονται μόνο ο κράτος του Ισραήλ και τα συμφέροντά του».
Η αντιπολίτευση υποδέχθηκε το αίτημα Νετανιάχου με έντονη δυσφορία. Ορισμένοι πολιτικοί υποστηρίζουν ότι τυχόν χάρη θα πρέπει να δοθεί μόνο αν ο πρωθυπουργός αποδεχθεί την ενοχή του και αποσυρθεί από την πολιτική, ενώ άλλοι ζητούν να προκηρύξει εκλογές πριν υποβάλει τέτοιο αίτημα.
Ο Ναφτάλι Μπένετ δήλωσε πως στηρίζει τον τερματισμό της δίκης αν ο Νετανιάχου συμφωνήσει να αποχωρήσει από την πολιτική, σημειώνοντας ότι «έτσι μπορούμε αυτό να το βάλουμε πίσω μας, να ενωθούμε και να ξανακτίσουμε τη χώρα μαζί». Ο Μπένετ είχε ηγηθεί της κυβέρνησης συνασπισμού που εκδίωξε τον Νετανιάχου το 2021, πριν εκείνος επιστρέψει στην εξουσία στις επόμενες εκλογές.
Η υπόθεση που βαραίνει τον μακροβιότερο πρωθυπουργό του Ισραήλ ξεκίνησε το 2019, όταν κατηγορήθηκε για δωροδοκία, απάτη και απιστία έπειτα από πολυετείς έρευνες. Η δίκη του άρχισε το 2020 και ο Νετανιάχου εξακολουθεί να αρνείται όλες τις κατηγορίες, ζητώντας χάρη χωρίς καταδίκη και χωρίς να παραδέχεται ενοχή.
Την ίδια ώρα, διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν έξω από το δικαστήριο του Τελ Αβίβ. Ορισμένοι εμφανίστηκαν με πορτοκαλί στολές φυλακής ζητώντας τη φυλάκιση του πρωθυπουργού, ενώ μία διαδηλώτρια επεσήμανε ότι είναι απαράδεκτο να ζητά χάρη χωρίς να αναλαμβάνει ευθύνη.
Σε επιστολή των δικηγόρων του προς τον Ισαάκ Χέρτσογκ αναφέρεται ότι οι συχνές παρουσίες του στο δικαστήριο «πλήττουν την ικανότητα του πρωθυπουργού στη διακυβέρνηση», υποστηρίζοντας ότι μία χάρη θα ήταν προς όφελος της χώρας.
Στο Ισραήλ η απονομή χάρης προβλέπεται μόνο μετά την ολοκλήρωση των δικαστικών διαδικασιών και την καταδίκη του κατηγορουμένου. Μέχρι σήμερα δεν υπάρχει προηγούμενο χορήγησης χάρης ενόσω η δίκη βρίσκεται σε εξέλιξη.
