Δημοσιεύτηκε στην έντυπη εφημερίδα Today Press
Μία ξεχωριστή συνέντευξη φιλοξενεί σε αυτό το φύλλο της η Today Press, καθώς ο Περιφερειάρχης Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης, κ. Χριστόδουλος Τοψίδης απαντάει για τα καίρια ζητήματα που απασχολούν την περιοχή και τους ανθρώπους της.
Ο Περιφερειάρχης, περιγράφει, μεταξύ άλλων, τα συγκριτικά πλεονεκτήματα της Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης, αναφέρεται στους στρατηγικούς της στόχους, τις ανάγκες που υπάρχουν σε επίπεδο υποδομών και στην αξιοποίηση των κοινοτικών πόρων.
Κύριε Τοψίδη, ποια είναι τα συγκριτικά πλεονεκτήματα της Περιφέρειας Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης.
Το μεγαλύτερο συγκριτικό μας πλεονέκτημα είναι η γεωστρατηγική μας θέση. Η Περιφέρειά μας αποτελεί φυσικό σταυροδρόμι μεταξύ Ευρώπης και Ανατολής, είναι η γέφυρα της Ελλάδας με τα Βαλκάνια, την Ανατολική Ευρώπη, τη Μαύρη Θάλασσα και την Ανατολική Μεσόγειο. Αυτή η δυναμική μάς δίνει τη δυνατότητα να εξελιχθούμε σε κέντρο εμπορίου, μεταφορών και ενέργειας. Παρά τις δυσκολίες και τις προκλήσεις, αναδεικνύουμε τα πλεονεκτήματα και πάνω σε αυτά σχεδιάζουμε και εργαζόμαστε.
Οι νέες συνθήκες που διαμορφώνονται με την κατάργηση των συνοριακών ελέγχων, μετά την ένταξη της Βουλγαρίας στη ζώνη Σένγκεν, δημιουργούν ακόμη περισσότερες δυνατότητες για εμάς.
Αξιοποιούμε την προοπτική ανάπτυξης στον τομέα των συνδυασμένων μεταφορών, προσβλέποντας στη μετατροπή της Περιφέρειάς μας σε κέντρο logistics για τη Νοτιοανατολική Ευρώπη. Παράλληλα, ενισχύουμε τη δυναμική μας ως ενεργειακός κόμβος της Ε.Ε. μέσω μεγάλων έργων υποδομής. Στηρίζουμε την αγροδιατροφική αλυσίδα και τον πρωτογενή τομέα με στόχο την παραγωγή προϊόντων υψηλής αξίας.
Επενδύουμε στον τουρισμό, με στόχο τη 12μηνη διάρκεια και εκμεταλλευόμαστε τη γεωγραφική μας θέση, με επτά συνοριακούς σταθμούς και αυξανόμενες οδικές αφίξεις. Εξίσου σημαντικός είναι και ο τομέας του πολιτισμού, της ιστορίας, του θρησκευτικού τουρισμού, της γαστρονομίας, αλλά και της ανάδειξης του φυσικού περιβάλλοντος.
Θα μπορούσατε να μας πείτε συνοπτικά ποιοι είναι οι στρατηγικοί στόχοι της Περιφέρειας Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης για το επόμενο διάστημα;
Η στρατηγική μας βασίζεται σε μια ολοκληρωμένη προσέγγιση όλων των αναγκών της περιοχής, με επίκεντρο τον άνθρωπο και με άξονα τον εθνικό σχεδιασμό. Έχουμε ως προτεραιότητα την αξιοποίηση όλων των διαθέσιμων χρηματοδοτικών εργαλείων και την υλοποίηση εμβληματικών έργων που ενισχύουν το παραγωγικό σύστημα της Περιφέρειας, πάντα προς όφελος των πολιτών. Στόχος μας είναι η αντιμετώπιση του δημογραφικού προβλήματος, η διεύρυνση της αγοράς, η ενίσχυση της υφιστάμενης παραγωγικής βάσης, η ανάπτυξη εξειδικευμένων τομέων και η στήριξη της καινοτομίας. Στις προτεραιότητες μας είναι η ενίσχυση της συνδεσιμότητας, η στήριξη της έρευνας και της καινοτομίας, η προώθηση της ψηφιοποίησης, καθώς και η ενεργειακή αναβάθμιση της περιοχής. Θέλουμε η Περιφέρειά μας να αποτελέσει πύλη της Ελλάδας και της Ε.Ε. στα Βαλκάνια. Όλοι οι στόχοι και οι παρεμβάσεις μας προκύπτουν από τις πραγματικές ανάγκες των πολιτών.
Ποιες είναι οι ανάγκες της Περιφέρειας σε επίπεδο υποδομών;
Η Περιφέρειά μας, λόγω της γεωγραφικής της θέσης και των αναπτυξιακών της δυνατοτήτων, έχει αυξημένες ανάγκες υποδομών. Η περαιτέρω αναβάθμιση του οδικού δικτύου, κυρίως της Εγνατίας Οδού και των κάθετων αξόνων που τη συνδέουν με τη Βουλγαρία και τις υπόλοιπες Βαλκανικές χώρες, αποτελεί παράγοντα ανάπτυξης. Ο σιδηρόδρομος είναι ζωτικής σημασίας, με έργα ηλεκτροκίνησης και αναβάθμισης των γραμμών προς Βουλγαρία και Θεσσαλονίκη. Η νέα γραμμή Νέα Καρβάλη – Τοξότες Ξάνθης, μπορεί να ενισχύσει τη δυναμική του λιμένα Καβάλας. Το λιμενικό τρίγωνο Καβάλας – Αλεξανδρούπολης – Θεσσαλονίκης αλλάζει τα δεδομένα στον χάρτη εμπορευματικών μεταφορών.
Η αναβάθμιση του Τελωνείου Κήπων είναι ένα εμβληματικό έργο, όχι μόνο για την Περιφέρειας μας, αλλά συνολικά για την χώρα. Μια πύλη εισόδου για την Ελλάδα και την Ευρώπη, τον τουρισμό, το διασυνοριακό εμπόριο και την οικονομία. Η χρηματοδότηση του με 13 εκ. ευρώ, μετά την υπογραφή της σύμβασης μεταξύ του Υπουργείου Εσωτερικών, της Ανώνυμης Εταιρείας «Ταμείο Αξιοποίησης Ιδιωτικής Περιουσίας του Δημοσίου Α.Ε.» και της Αποκεντρωμένης Διοίκησης Μακεδονίας – Θράκης, είναι μία πολύ σημαντική εξέλιξη. Παράλληλα, γίνονται ενέργειες και για το Τελωνείο των Καστανεών, το οποίο επίσης αποτελεί μία κρίσιμη υποδομή.
Εξίσου σημαντικές είναι οι υποδομές και για τον πρωτογενή τομέα, βασικό πυλώνα ανάπτυξης της Περιφέρειας μας. Όπως η ολοκλήρωση του φράγματος Μαρμαρά στην ΠΕ Καβάλας που θα προσφέρει πολύτιμο νερό στις αγροτικές καλλιέργειες. Η εξασφάλιση χρηματοδότησης από το υπουργείο Περιβάλλοντος για το φράγμα Θεραπειού στην ΠΕ Έβρου, που θα βοηθήσει στην εξοικονόμηση ποσοτήτων νερού. Οι ενέργειες που κάνουμε για να αξιοποιηθεί το φράγμα Ιασίου με την δημιουργία και των δικτύων διανομής και να ανακινηθεί το φράγμα Ιάσμου στη Ροδόπη. Η προετοιμασία μας ενόψει πρόσκλησης του ΥΠΑΑΤ για υλοποίηση αρδευτικών έργων. Προτεραιότητά μας είναι η διαχείριση των υδάτινων πόρων.
Έχει καταφέρει η Περιφέρεια να πάρει σημαντικό μερίδιο από την τουριστική ανάπτυξη που έχει η χώρα μας;
Η Ανατολική Μακεδονία και Θράκη κάνει σημαντικά βήματα για να καλύψει το χαμένο έδαφος στον τουρισμό. Το όραμά μας συνοψίζεται στη φράση: «Ένας Τόπος – Τουρισμός Παντού – Αξία για Όλους».
Τα πρώτα αποτελέσματα της προσπάθειάς μας είναι ήδη εμφανή.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του 2024, οι οδικές αφίξεις από τις κύριες πύλες εισόδου της Περιφέρειας παρουσίασαν αξιοσημείωτη άνοδο, με +40% στη Νυμφαία, +25% στους Κήπους, +12% στο Ορμένιο και +46% στις Καστανιές, ενώ οι αεροπορικές αφίξεις στην Καβάλα αυξήθηκαν κατά +11%. Παράλληλα, θέσαμε τις βάσεις για την ενίσχυση των ακτοπλοϊκών & αεροπορικών συνδέσεων, με νέες αγορές και προορισμούς, δημιουργώντας ένα ισχυρό πλαίσιο ανάπτυξης που θα ενισχύσει το ΑΕΠ της Περιφέρειας.
Το 2025 είναι για εμάς έτος στρατηγικού τουριστικού σχεδιασμού. Έχουμε ιδρύσει τον Οργανισμό Διαχείρισης και Προώθησης Προορισμού (DMMO) και σε συνεργασία με το Υπουργείο Τουρισμού προχωρούμε στη δημιουργία Παρατηρητηρίου Βιώσιμης Τουριστικής Ανάπτυξης. Για να πετύχουμε το σχέδιο, χρειαζόμαστε όλους τους ανθρώπους του τουρισμού, όλους τους φορείς, όλη την κοινωνία. Γι’ αυτό δημιουργούμε Ψηφιακή Πλατφόρμα Συμμετοχής και Συνεργασίας. Τέλος σε εξέλιξη βρίσκεται ένα ευρύ πρόγραμμα έργων άνω των 150 εκατομμυρίων από διαθέσιμα χρηματοδοτικά εργαλεία και δράσεις 85 εκ. ευρώ από το Περιφερειακό Επιχειρησιακό Πρόγραμμα 2021–2027, που διατρέχουν όλες τις Περιφερειακές Ενότητες.
Είστε ικανοποιημένος από την αξιοποίηση των ευρωπαϊκών πόρων;
Η διοίκησή μας έχει δώσει προτεραιότητα στην αποδοτική αξιοποίηση των ευρωπαϊκών πόρων. Είμαστε η πρώτη Περιφέρεια σε προσκλήσεις ΕΣΠΑ, πρώτη σε συμβασιοποιήσεις έργων και σε χρηματοδοτήσεις προς τους ΟΤΑ Α΄ βαθμού. Μέσα από το ΕΣΠΑ ενισχύουμε την υγεία με 20 εκατ. ευρώ, την παιδεία με 24 εκατ. ευρώ, την επιχειρηματικότητα και απασχόληση με 58,3 εκατ. ευρώ. Στηρίζουμε επιστήμονες και ανέργους, ενώ με 13 εκατ. ευρώ υποστηρίζουμε ευάλωτες ομάδες.
Επιπλέον, υλοποιούμε ευρωπαϊκά προγράμματα 4,5 εκατ. ευρώ για τον πρωτογενή τομέα, καθώς και 22 ανταγωνιστικά διακρατικά έργα 8,5 εκατ. ευρώ, εστιάζοντας σε βιώσιμες πρακτικές, πολιτιστικό τουρισμό, ψηφιακές δεξιότητες, επιχειρηματική διαδοχή και θρησκευτικό τουρισμό.
Η διοίκηση μας έχει έναν στόχο, το κάθε ευρώ που διεκδικεί, εξασφαλίζει και δαπανά, να έχει πολλαπλασιαστικό όφελος στην οικονομία, τις θέσεις εργασίας, την ενίσχυση του βιοτικού επιπέδου των πολιτών.
Ενόψει της θερινής περιόδου, είναι όλα έτοιμα σε επίπεδο Πολιτικής Προστασίας;
Η νέα αντιπυρική περίοδος έχει ξεκινήσει και βασικός μας στόχος είναι η προστασία της ανθρώπινης ζωής, των υποδομών και του περιβάλλοντος.
Το 2024, παρά την έντονη ξηρασία, την ανομβρία και τους υψηλούς δείκτες κινδύνου πυρκαγιάς, καταφέραμε να αντιμετωπίσουμε επιτυχώς 1.545 πυρκαγιές.
Με την Περιφέρεια να βραβεύεται από το Υπουργείο Πολιτικής Προστασίας, γιατί για πρώτη φορά αξιοποιήσαμε drones για την πρόληψη και παρακολούθηση πυρκαγιών.
Η κλιματική αλλαγή απαιτεί επενδύσεις στην πρόληψη και την ετοιμότητα. Εφαρμόζουμε το Περιφερειακό Σχέδιο για την Κλιματική Αλλαγή και δίνουμε έμφαση στην πρόγνωση και την έγκαιρη προειδοποίηση. Έχουμε προγραμματίσει τη λειτουργία παρατηρητηρίου κλιματικής αλλαγής στην Περιφέρειά μας, ενώ με το πρόγραμμα ΑΙΓΙΣ και μέσω του νέου νόμου για την Πολιτική Προστασία, ενισχύουμε σημαντικά τον μηχανισμό μας.
Αξιοποιούμε πόρους του ΕΣΠΑ 10 εκατ. ευρώ περίπου για την ενίσχυση της πολιτικής προστασίας, σε μηχανολογικό και τεχνολογικό εξοπλισμό, τόσο για τον αμεσότερο δυνατό εντοπισμό και την αντιμετώπιση εστιών πυρκαγιάς όσο και πλημμυρικών φαινομένων.
Χριστόδουλος Τοψίδης για ΟΤΑ ΕΧΡΟ 2026: «Πρωτοβουλίες όπως η OTA EXPO έχουν σημαντικό θετικό αντίκτυπο»
Μετά τη μεγάλη επιτυχία στο Ζάππειο, η OTA EXPO επιστρέφει το 2026. Θα θέλαμε να μας πείτε πόσο συνεισφέρουν τέτοιες πρωτοβουλίες στο έργο και την παραγωγικότητα των ΟΤΑ;
Η Περιφέρεια μας συμμετείχε στην OTA EXPO 2025 στο Ζάππειο Μέγαρο στην Αθήνα, αξιοποιώντας την δυνατότητα για συναντήσεις σε υψηλό επίπεδο με στελέχη της κυβέρνησης, αλλά και στελέχη του επιχειρηματικού χώρου και εταιρίες που δραστηριοποιούνται στον χώρο του τουρισμού.
Πρωτοβουλίες όπως η OTA EXPO έχουν σημαντικό θετικό αντίκτυπο στο έργο και την παραγωγικότητα των Οργανισμών Τοπικής Αυτοδιοίκησης πρώτου και δεύτερου βαθμού. Με την ενίσχυση της δικτύωσης και της συνεργασίας μεταξύ των τοπικών αρχών, φορέων και ιδιωτικών εταιρειών, προωθούν την ανταλλαγή βέλτιστων πρακτικών και καινοτόμων ιδεών. Παρέχουν ευκαιρίες ενημέρωσης σχετικά με νέες τεχνολογίες, προγράμματα και χρηματοδοτικούς πόρους.
Θα έλεγα ότι είναι ένα πολύτιμο εργαλείο για την ενδυνάμωση των ΟΤΑ, καθιστώντας το έργο τους πιο αποδοτικό, καινοτόμο και προσανατολισμένο στις ανάγκες των πολιτών.
