Ισχυρός σεισμός μεγέθους 7,7 Ρίχτερ έπληξε τη Μιανμάρ την Παρασκευή με το επίκεντρο να εντοπίζεται 17,2 χιλιόμετρα από την πόλη Μανταλάι, η οποία έχει πληθυσμό περίπου 1,2 εκατομμύρια. Η δόνηση έγινε αισθητή σε πολλές περιοχές, φτάνοντας μέχρι την Ταϊλάνδη, όπου οι κάτοικοι βγήκαν έντρομοι στους δρόμους, ενώ υπήρξαν αναφορές για καταρρεύσεις κτηρίων και πανικό.
Ο σεισμός σημειώθηκε σε βάθος 10 χιλιομέτρων, όπως ανέφερε το Γερμανικό Κέντρο Ερευνών για τις Γεωεπιστήμες (GFZ). Στην περιοχή του Μανταλάι, καθώς και στη Γιανγκόν, οι κάτοικοι ένιωσαν την ισχυρή δόνηση που κράτησε για περίπου ένα λεπτό, με πολλούς να τρέχουν έντρομοι έξω από τα κτίρια για να προστατευτούν.
Πληροφορίες κάνουν λόγο για κατάρρευση ιστορικής γέφυρας στην περιοχή, ενώ οι καταγγελίες για ζημιές στα κτήρια στην Ταϊλάνδη είναι επίσης σοβαρές. Στη βόρεια πόλη Τσιάνγκ Μάι της Ταϊλάνδης, οι κάτοικοι περιέγραψαν την αίσθηση του σεισμού και την επακόλουθη εκκένωση των κτιρίων.
Η σεισμική δόνηση έγινε επίσης αισθητή στις επαρχίες της Κίνας, κοντά στα σύνορα με τη Μιανμάρ, όπου οι χρήστες στα κινεζικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης ανέφεραν ότι ένιωσαν τον σεισμό σε περιοχές όπως η Γιουνάν και η Σαανσί.
Η ισχυρή δόνηση έγινε αισθητή στη γειτονική Ταϊλάνδη, προκαλώντας σκηνές πανικού στη Μπανγκόκ.
«Άκουσα έναν ήχο την ώρα που κοιμόμουν σπίτι μου, έτρεξα όσο πιο μακριά μπορούσα έξω από το κτίριο με τις πυτζάμες μου», δήλωσε η Νουανγκάι κάτοικος της Τσιάνγκ Μάι, της δεύτερης μεγαλύτερης πόλης της Ταϊλάνδης, δημοφιλή τουριστικό προορισμό γνωστό για τους ναούς του.
Η δόνηση έγινε επίσης αισθητή στο βόρειο και κεντρικό τμήμα της Ταϊλάνδης, ενώ στη Μπανγκόκ έχουν ανασταλεί κάποια δρομολόγια του μετρό.
Η Ταϊλανδή πρωθυπουργός Παετονγκτάρν Σιναουάτρα ανακοίνωσε ότι κάλεσε «έκτακτη συνεδρίαση».
Εξάλλου σεισμικές δονήσεις έγιναν αισθητές στην κινεζική επαρχία Γιουνάν, στο νοτιοδυτικό τμήμα της χώρας, σύμφωνα με την κινεζική σεισμολογική υπηρεσία.
Οι σεισμοί είναι σχετικά συχνοί στη Μιανμάρ, όπου από το 1930 ως το 1956 σημειώθηκαν έξι δονήσεις μεγέθους μεγαλύτερου των 7 βαθμών κοντά στο ρήγμα της Σαγκάινγκ που διατρέχει το κεντρικό τμήμα της χώρας από τον βορρά ως τον νότο.
Το 2016 σεισμός μεγέθους 6,8 βαθμών είχε ταρακουνήσει την παλιά πρωτεύουσα Μπαγκάν, στην κεντρική Μιανμάρ, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν 3 άνθρωποι και να καταρρεύσουν τοίχοι σε ναούς σε αυτόν τον τουριστικό προορισμό.
Τον Νοέμβριο του 2012 σεισμός επίσης 6,8 βαθμών έπληξε την κεντρική Μιανμάρ, σκοτώνοντας 26 ανθρώπους και τραυματίζοντας εκατοντάδες άλλους.
Οι ελλιπείς υποδομές, οι ανεπαρκείς υπηρεσίες υγείας -κυρίως στις επαρχιακές περιοχές-και η άναρχη δόμηση των αστικών κέντρων έχουν καταστήσει τους κατοίκους της Μιανμάρ ιδιαίτερα ευάλωτους σε περίπτωση φυσικών καταστροφών, σύμφωνα με τους ειδικούς.
