Η Δέσποινα Βανδή ακύρωσε την προγραμματισμένη της εμφάνιση στο Τσεσμέ της Τουρκίας το βράδυ της Τετάρτης, 17 Ιουλίου, λόγω του ότι η εκδήλωση πήρε πολιτική χροιά χωρίς τη συγκατάθεσή της. Η τραγουδίστρια είχε συμφωνήσει να εμφανιστεί σε μια συναυλία με σκοπό τη συγκέντρωση χρημάτων για τον μη κυβερνητικό οργανισμό Turkish Education Foundation, για την παροχή υποτροφιών.
Σύμφωνα με τουρκικά μέσα ενημέρωσης, υπήρχαν στην σκηνή η τουρκική σημαία και μια αφίσα του Κεμάλ Ατατούρκ, τα οποία η Βανδή ζήτησε να απομακρυνθούν, αίτημα που δεν ικανοποιήθηκε, με αποτέλεσμα να αρνηθεί να τραγουδήσει. Η δήμαρχος του Τσεσμέ, Λαλ Ντενιζλί, ανέβηκε στη σκηνή και κατηγόρησε την τραγουδίστρια ότι ήθελε να κατεβούν η σημαία και η αφίσα, απαιτώντας να φύγει από την πόλη.
Αντίθετα, άλλα μέσα υποστηρίζουν ότι η Βανδή ζήτησε να τοποθετηθεί και η ελληνική σημαία στη σκηνή, αίτημα που επίσης απορρίφθηκε λόγω έλλειψης σημαίας των ίδιων διαστάσεων με την τουρκική. Η ίδια ανέφερε ότι δεν είναι εχθρός των Τούρκων ή του Ατατούρκ αλλά δεν μπορούσε να συνεχίσει με αυτές τις συνθήκες, καθώς έπρεπε να σκεφτεί την καριέρα της.
Το κοινό, απογοητευμένο από την ακύρωση της εμφάνισης, αντέδρασε τραγουδώντας τον ύμνο της Σμύρνης.
Η απάντηση της Δέσποινας Βανδή
«Με απόλυτο σεβασμό προς το κοινό που θα με τιμούσε με την παρουσία του στη συναυλία μου, που ήταν προγραμματισμένη για σήμερα, ανακοινώνω ότι για λόγους του Τουρκικού Ιδρύματος Παιδείας που αποφάσισε να αλλοιώσει τον χαρακτήρα της εκδήλωσης ως μια συναυλία δίνοντάς της μια απαγορευμένη και μη συμφωνημένη πολιτική προσέγγιση, η συμμετοχή μου στην εκδήλωση δεν είναι δυνατό να συμβεί», έγραψε.
